No Dia do Amigo, conheça 5 exemplos de verdadeiros cúmplices da natureza

A relação ecológica conhecida como mutualismo é a pura demonstração de amizade em ambiente selvagem. Embora agindo sob a força do instinto, as espécies envolvidas nesse processo realizam ações que beneficiam umas às outras e, às vezes, esses gestos são os responsáveis por garantir a sobrevivência delas no meio.

Se você estiver procurando por um amigo pacífico e sempre de bem com a vida, certamente, uma capivara é uma boa pedida. Estudos já classificaram que esses grandes roedores podem servir de poleiro para as aves e até como reservatório de alimento delas, já que carrapatos, tecidos mortos e até as sujeiras orgânicas presentes no corpo do mamífero compõem a dieta de inúmeros pássaros.

De forma complementar, a capivara também é beneficiada enquanto as aves ficam de barriga cheia. As doenças que poderiam ser transmitidas por insetos encontrados no corpo do mamífero param de rondá-lo. E, além de protegida, a grandona ainda ganha uma sessão de “spa na natureza” com o tratamento oferecido pelos visitantes. Relações assim já foram observadas diversas vezes com o gavião-carrapateiro, um rapinante que recebe no nome a habilidade de eliminar parasitas.

Se você não reconhece o colega escandaloso do seu círculo de amizades talvez você faça esse papel. Mas ser expansivo não é algo ruim e pode trazer muitas vantagens para quem está ao redor. Na natureza, alguns animais marinhos costumam causar muito distúrbio na busca por um alimento. Um exemplo de indivíduo assim é a raia-prego (Dasyatis americana) que caça animais que vivem enterrados na areia, como peixes e caranguejos.

“Para encontrar suas presas, essas raias ondulam e batem suas nadadeiras rapidamente no fundo do mar, até desenterrarem seu alimento. Com isso, elas levantam muita areia e desenterram não só sua comida, mas também outros animais escondidos”, conta a bióloga Roberta Bonaldo. O que poderia representar uma bagunça, se torna um delicioso banquete. As espécies descobertas pela raia são bons petiscos para outros animais marinhos que, em alguns lugares, até costumam segui-la para devorar os indivíduos afugentados por ela.

Você já pode ter visto os afagos trocados entre araras, maritacas e papagaios, mas um flagrante raro registrado em Paraty (RJ) mostra um urubu e um carcará em semelhante demonstração de carinho. Apesar das espécies incomuns envolvidas no processo, o comportamento é bem conhecido. Chamada de Allopreening, a ação define um tipo de limpeza que uma das aves realiza retirando os parasitas da plumagem da outra.

“Além de auxiliar na remoção de parasitas, como ácaros e piolhos, e na manutenção das penas, essa troca de ‘carícias’ também tem um papel social importante, pois demonstra tolerância ou cooperação entre indivíduos”, explica o ornitólogo Luciano Lima. Ele ainda reforça que, além de higiene e cuidado, a ‘intimidade’ dessa relação pode ser justificada como uma forma de manter a política de boa vizinhança, buscando um melhor convívio social entre as espécies.

Se o termo amizade pode ser resumido em uma relação de cumplicidade e cuidado com o outro, os líquens traduzem esse vínculo. Eles são o resultado entre a união de fungos com microrganismos, como algas e bactérias.

As estruturas, vistas nos troncos das árvores, só existem porque esses dois tipos de seres permanecem intimamente unidos. É a verdadeira parceria para que ambos possam resistir. O fungo utiliza a matéria orgânica disponibilizada pelas algas como alimentos e elas, em adição, sobrevivem graças à umidade e aos nutrientes que o fungo é capaz de reter.

Alguns camarões, ao fazerem suas tocas subterrâneas, se tornam muito vulneráveis a predadores. Pensando em se proteger, começaram a viver juntos com certas famílias de peixes que permanecem na entrada da casa em construção, atentos a qualquer movimentação. “Ao perceber uma ameaça, o góbio [peixe referido] agita suas nadadeiras ou se move em direção à toca, o que é rapidamente percebido pelas antenas sensíveis do camarão, que imediatamente corre para dentro da casa”, explica a bióloga Roberta Bonaldo.